Tiny house in Kirghizistan

L'Issyk-Kul è il secondo lago alpino più grande al mondo e uno dei pochi grandi laghi che non gela mai nonostante l'altitudine e le vette innevate che lo circondano. La riva meridionale, più tranquilla e meno sviluppata rispetto alle località turistiche della riva settentrionale, costeggia i villaggi di Bokonbaevo, Kadzhi-Say e Tong, con le guglie di arenaria del canyon di Skazka — «delle fiabe» — a breve distanza nell'entroterra.

I nove campi di iurte che abbiamo verificato qui sono piccole attività familiari, non strutture di agenzie di viaggio — iurte di feltro tradizionali per due-cinque ospiti, alcune con bagno e doccia privati, altre con una casa da bagno comune del campo, distribuite tra i villaggi rivieraschi e fino alla valle di Kek-Sai.

All'estremità orientale del lago, Karakol è la base per il trekking della regione, porta d'accesso alla catena del Terskey Ala-Too e al lago turchese di Ala-Kul, a 3.500 metri di altitudine. Le otto iurte che abbiamo verificato qui si trovano dentro e intorno alla città, ai piedi delle guglie di roccia rossa di Jeti-Ögüz — i «Sette Tori» — e più in alto nella valle di Altyn-Arashan, dove gli escursionisti del sentiero dell'Ala-Kul si immergono in sorgenti termali all'aperto. I campi vanno da una singola iurta familiare per due persone a un'intera iurta per un massimo di cinque, alcune con bagno proprio, altre con una casa da bagno comune del campo.

Da giugno a settembre è la stagione su entrambe le rive — i passi di montagna e il sentiero dell'Ala-Kul sono aperti, il lago è abbastanza caldo per nuotare, e la maggior parte dei campi chiude al di fuori di questi mesi. Bokonbaevo è anche la base dei cacciatori con l'aquila kirghisi della regione, che cacciano ancora con aquile reali sulla steppa sopra il lago e mostrano la tradizione ai visitatori di passaggio. La nostra selezione verificata copre ora la riva meridionale del lago e la sua base di trekking orientale intorno a Karakol — due punti d'appoggio in un paese con molto altro ancora da verificare.