Tiny house in Repubblica Dominicana

La maggior parte dei visitatori immagina la Repubblica Dominicana come spiaggia all-inclusive — Punta Cana, Puerto Plata, la solita cartolina. Le baite che abbiamo trovato raccontano un'altra storia, divisa tra due paesaggi molto diversi. Jarabacoa e Constanza si trovano nella Cordillera Central, la catena montuosa che ospita il Pico Duarte, la vetta più alta dei Caraibi, ed entrambe le cittadine sono decisamente più fresche della costa — gli abitanti chiamano la zona le 'Alpi dominicane' senza troppa ironia. Las Terrenas, invece, è vera costa: una cittadina rilassata sulla penisola di Samaná con una lunga storia di espatriati francesi e italiani, senza la densità di edifici di Punta Cana.

Jarabacoa è costruita attorno ai suoi fiumi — il Yaque del Norte, il Baiguate, il Jimenoa — con cascate, rafting in acque bianche e canyoning come attrazioni principali, oltre a essere base di partenza per scalare lo stesso Pico Duarte. Constanza si trova più in alto e più all'interno delle montagne, una valle di coltivazioni di ortaggi e fiori dove le notti possono diventare davvero fredde, il che le dà un'atmosfera più tranquilla e rurale rispetto al fermento sportivo di Jarabacoa. Las Terrenas scambia tutto questo con la spiaggia, l'atmosfera da villaggio di pescatori e, da gennaio a marzo, una delle migliori zone dei Caraibi per l'osservazione delle megattere, proprio al largo della baia di Samaná.

La maggior parte degli alloggi trovati sono semplici cabañas in legno — da una a poche stanze, molte con vista sulla montagna o sul fiume a Jarabacoa e Constanza — più un'unica tiny house e una casa ricavata da un container. Da novembre ad aprile è la stagione secca in tutto il paese e il periodo più semplice per viaggiare; la stagione degli uragani va da giugno a novembre, più intensa sulla costa orientale che nell'interno montuoso. Per arrivare a Jarabacoa e Constanza occorre guidare un paio d'ore da Santiago o Santo Domingo; Las Terrenas ha un proprio piccolo aeroporto (El Catey, chiamato anche aeroporto di Samaná), oltre a un tragitto più lungo da Santo Domingo.

Le due regioni non competono davvero tra loro — la montagna significa aria fresca, fiumi e tranquillità, la costa significa spiaggia e balene — e il fatto che entrambe siano elencate sotto lo stesso paese ricorda che la Repubblica Dominicana è molto più della sua striscia di resort.