Tiny houses en Zélande, à Domburg

Domburg est né comme village de pêcheurs avant de devenir, au XIXe siècle, la première station balnéaire de Zélande — l'une des plus anciennes villes d'eaux des Pays-Bas. Le vieux centre est resté modeste : une place de marché, des rues étroites, des commerces tenus par les mêmes familles depuis des générations. Au-delà du cordon dunaire, la plage s'ouvre large et claire, jalonnée d'épis en bois — les paalhoofden — et de rangées de cabines de plage aux teintes pastel.

Zoutelande et Westkapelle, à l'ouest et au sud le long de la côte, partagent le même cordon dunaire et la même exposition à la mer du Nord ; le vent souffle le plus souvent du sud-ouest, et les deux villages sont aujourd'hui réputés pour le surf et le kitesurf plutôt que pour la baignade tranquille. Vers l'intérieur, le terrain s'aplatit complètement, et un réseau cyclable dense et bien balisé relie villages, vergers et polders.

Veere, ville hanséatique fortifiée au bord du Veerse Meer, se trouve à environ 20 minutes en voiture ; elle mérite le détour pour son hôtel de ville à pignon à redans et son port bordé de maisons de marchands anciennes. Plus à l'est, l'Oosterscheldekering ferme l'estuaire de l'Escaut oriental : neuf kilomètres de barrage sur 65 piliers de béton, avec 62 portes en acier qui restent ouvertes en temps normal et ne se referment qu'en cas de menace de tempête. Elle a été inaugurée en 1986, dernier grand ouvrage des Plans Delta construits après l'inondation de 1953.

La saison s'étend en gros d'avril à octobre. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés sur les plages ; mai, juin et septembre offrent des dunes plus calmes et moins de circulation sur les routes côtières. Rotterdam se trouve à environ 100 km, soit environ 1h30 de route. Anvers est plus proche, à environ 95 km, un peu plus d'une heure.